今天最熱門的新聞就是肉毒桿菌中毒 (botulism)，這個東西應該不算陌生，在Dr. House裡面出現過一次，嬰兒喝蜂蜜得到肉毒桿菌中毒.. 根據美國疾病預防管制局 (CDC) 的資料，肉毒桿菌中毒是一種使肌肉癱軟的疾病，主要由Clostridium botulinum這種細菌引起的.. 目前有三種型式的肉毒桿菌中毒，分別是:

(1) 食物傳播 (Foodborne botulism): 通常是食入肉毒桿菌毒素，加工過後的食品，就像這次疑似真空包裝的豆干引起

(2) 嬰兒感染肉毒桿菌 (Infant botulism): 通常是腸胃道的菌叢造成的疾病

(3) 傷口感染肉毒桿菌 (Wound botulism): 通常先有傷口，再感染到肉毒桿菌

如果是食物傳播的肉毒桿菌，症狀通常在6小時到10天內發生，經常介於12~36小時，症狀大部分與肌肉癱軟有關，例如眼皮下垂，吞嚥困難，口乾舌燥，肌肉無力等等..

肌肉癱軟的特性是從頭到腳，會先從頭部與肩膀開始，上臂，大腿往下，嚴重的話可能造成呼吸衰竭，需要依賴呼吸器..

"如果"早期診斷的話，可以使用肉毒桿菌抗毒素 (botulism antitoxin) 治療..

美國CDC對實驗室診斷肉毒桿菌感染的建議，這裡

肉毒桿菌之所以會引起美國的注意，主要是做為生化武器的潛力，從食物裡面散播速度會非常快，JAMA上也曾刊登一篇與肉毒桿菌用於生化武器的評論

Botulinum Toxin as a Biological Weapon. JAMA. 2001; 285: 1059-70.

使用肉毒桿菌抗毒素，並不能逆轉肌肉癱軟，但可以阻止繼續惡化，使用劑量就是一瓶，一般來說並不需要重複投與，因為抗毒素的半衰期長達5~8天..

台灣引進的是"Botulism Antitoxin Behring"內含肉毒桿菌A (750 IU)，B (500 IU)，E (50 IU) 抗毒素，一瓶250 ml..

使用方法如下 (原廠建議):

成人/兒童劑量: 共500 ml (2瓶)，先緩慢輸注250 ml，4~6小時後視症狀可再緩慢輸注250 ml..

可能的副作用多半與立即或延遲過敏有關，可能以血液惡質化 (serum sickness)，或血清多神經炎 (serogenetic polyneuritis) 表現..

因為肉毒桿菌感染屬於法定傳染病，因此病患不需負擔抗毒素的昂貴費用..

台灣CDC肉毒桿菌介紹網頁

台灣CDC對此次新聞事件的報導

美國CDC對肉毒桿菌感染指引