Homocysteine這是一種天然生成氨基酸cysteine的類似物..

在體內許多維生素的缺乏都與這個氨基酸的濃度上升有關..

包括folic acid, pyridoxine (Vit. B6),與cyanocobalamine (Vit. B12)的缺乏..

過去已經有許多研究證實homocysteine濃度過高是發生心血管疾病的一個重要危險因子..

但過去的研究針對心肌梗塞後病患,使用所謂降低homocysteine的藥物療法,結果發現並不能降低病患再度發生心肌梗塞 [相較於安慰劑組,RR為1.08 (95% CI為0.93-1.25)]..

Adapted from N Engl J Med. 2006; 354: 1578-88.

在另外一項針對心血管疾病高危險群病患的研究中,使用類似的降低homocysteine藥物治療,同樣無法降低發生重大心血管疾病的風險 [相較於安慰劑組,RR為0.95 (95% CI為0.84-1.07)]..

Adapted from N Engl J Med. 2006; 354: 1567-77.

這樣的結果是令人失望的..但仍然有許多專科醫師會處方這樣的藥物組合..目的希望以降低homocysteine來減少病患發生血血管疾病的風險..

俗話說的好..預防甚於治療..但是沒有實際證據的預防..頂多是心理預防..甚至有潛在的風險..

常常看到的..就是慢性腎臟疾病 (CKD)甚至是在接受透析的病患使用這樣的藥物組合..

這個禮拜的JAMA (Journal of the American Medical Association)上發表了一篇針對慢性腎臟疾病患者的研究..

同樣是隨機分派雙盲試驗..

同樣是以folic acid (40 mg), pyridoxine (100 mg), cyanocobalamine (2 mg)的組合..

主要的試驗終點為所有原因引起的死亡..次要終點為心肌梗塞,中風或是截肢..

結果可以看到實驗組的homocysteine濃度下降程度顯著地比安慰劑組高 (下降6.3 umole/L相較於下降0.4 umole/L; P<0.01)..

但是,不管是怎樣的試驗終點,都沒有達到統計上顯著差異..

- 所有原因死亡率 [HR, 1.04 (0.91-1.18)]
- 次級試驗終點或不良反應 [HR, 0.86 (0.67-1.08)]

看來..這樣用腦子想出來的預防措施實在是敗的一蹋糊塗..那這樣的處方,到底是算對還是不對呢?

正方: 反正這些是維他命,吃多了又不會怎樣..(其實是沒有會怎樣的證據..而不是不會怎樣..)

反方: 為什麼要給病患使用已經證實無效的藥物呢?這樣符合醫學倫理的準則嗎?

我會站在後者吧..

Adapted from JAMA. 2007; 298: 1163-70.